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La Vallouise et ses vallées cachées
Les trésors des vallées du secteur sont tout d’abord cachés, invisibles depuis l’axe de la route nationale qui longe la Durance.
Le Pré de Madame Carle, au bout de la vallée de Vallouise, est une des portes d’entrée du parc (1 800 m d’altitude). Elle permet d’approcher facilement le domaine grandiose des glaciers et sommets : la barre des Ecrins (4102 m), point culminant du massif, ou encore le Pelvoux (3932 m). Un point d'information saisonnier du Parc permet une découverte éclairée de ce site grandiose. Ailefroide est le deuxième site français pour la pratique de la haute montagne, et ce fond de vallée est le plus fréquenté des Ecrins. Plus bas, c’est dans les villages et hameaux que l’on découvre la très belle architecture traditionnelle de la Vallouise.
A partir de L’Argentière-la-Bessée, on accède au vallon du Fournel : un ancien site minier de plomb argentifère, exploité depuis l’époque médiévale, peut être visité. La promenade mérite d’être poursuivie vers le fond de cette longue vallée dont la richesse naturelle est fortement liée aux activités humaines qui ont façonné les paysages. Le chardon bleu, espèce rare et protégée, y pousse à profusion (réserve naturelle des Deslioures).
Derrière un verrou glaciaire d’apparence infranchissable, la vallée de Freissinières s’étire. Les vaudois, "hérétiques" du début du premier millénaire, avaient trouvé refuge dans ce vallon suspendu parmi les plus longs de l’arc alpin. Tout autant que la beauté naturelle de cette vallée "à part", son histoire mérite d’être découverte. Renseignements et conseils sont fournis au Moulin des Ribes qui héberge notamment un point d’accueil du parc pendant l’été.
Le hameau de Dormillouse, perché dans le cœur protégé du parc, est l’un des fleurons du patrimoine culturel de cette vallée préservée.
Toute l'année, la maison du Parc, située à Vallouise, vous accueille autour d'une exposition et de nombreuses animations pour mieux comprendre ce territoire.
Les 6 autres grandes vallées du massif :
