La présence de chiens de protection, appelés "patous", dans les alpages peut inquiéter certains randonneurs. Bien que les études menées dans le Mercantour et le Queyras tendent à prouver que les interactions agressives des chiens de protection envers les promeneurs sont rares, voire exceptionnelles, des plaintes sont déposées chaque année par des personnes effrayées par la présence de ces impressionnants chiens "en liberté". Des cas de morsures sont parfois observés, souvent liés à une méconnaissance des pratiques pastorales et du rôle de ces chiens.
Pour réduire les éventuels incidents entre les chiens de protection et les usagers de l'espace montagnard et rural, des supports d'information ont été créés à destination du grand public. Un "spot radio" de 30 secondes est diffusé sur les antennes de France Bleu et des panneaux d'information sont implantés dans les zones de pâturage.
Écouter le spot radio : {mp3}2011-07-sensib-chiens-protection{/mp3}
Un film de sensibilisation grand public vise à informer les usagers de l'espace pastoral sur la présence et le rôle des chiens de protection des troupeaux domestiques. II apporte quelques conseils simples et essentiels sur les gestes à adopter en leur présence. D'autre part, il présente et valorise le pastoralisme en montagne, et sensibilise les usagers sur le partage de l'espace rural entre activités agricoles et activités de loisirs.
Le film a été tourné tout au long de l'année 2009 dans les Alpes, à Rougon (Alpes de Haute-Provence) et au col de Vars (Hautes-Alpes).
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Adoptez quelques réflexes simples et essentiels
- contournez largement le troupeau quand cela est possible, évitez de le traverser,
- en présence d'un chien, restez calme, arrêtez-vous le temps qu'il vous identifie, ne le caressez pas, ne faites pas de gestes brusques,
- si vous êtes en vélo, descendez-en et marchez à côté,
- tenez votre chien en laisse (pour mémoire, dans le cœur du Parc national, les chiens sont interdits même tenus en laisse)
Plus d'infos sur www.loup.developpement-durable.gouv.fr
