50 ans d’histoire : Les sentiers, un patrimoine vivant

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Mercredi 20 Septembre 2023

À l’occasion des 50 ans du Parc national des Écrins, nous vous proposons de découvrir chaque semaine un pan de l’histoire et des missions du Parc, en images et en témoignages. Cette semaine, continuons à parler sentiers. Ces éléments de patrimoine subissent l’érosion naturelle et nécessitent un budget important et de vrais savoir-faire pour leur entretien.

En chemin pour le chantier sur le sentier des Bans © T. Maillet - PNE

D’importants moyens mobilisés

Les travaux d’entretien et de restauration représentent plus de 1 800 jours de travail par an (agents et ouvriers saisonniers). Certains chantiers plus importants sont sous-traités, avec le soutien financier des Départements (05 et 38), de l’Europe ou de l’État. Le Parc gère aussi 119 des 200 passerelles indispensables au franchissement des torrents en cœur de parc. En fin de saison estivale, 76 d’entre elles sont démontées pour les protéger de la neige et des avalanches.

Démontage d'une passerelle dans le fond du Valgaudemar après une chute de neige - 2021 © D. Vincent - PNE Mise en place de passerelle au printemps - 2008 © T. Maillet - PNE

Le montage et démontage des passerelles nécessite parfois quelques acrobaties !

Les effets du changement climatique s’invitent aussi dans la gestion des sentiers, entre glaciers qui reculent, éboulements et autres modifications du terrain.

Débaliement des blocs issus d'une récente chute sur le GR54 menant au col d'Arsine - 2012 © C. Coursier - PNE

Parcourir les Écrins à pied

Le cœur du parc est desservi par 691 km de sentiers entretenus, dont 588 km par le Parc, 21 km par l’ONF et 82 km par les communes et intercommunalités. Ils viennent se raccorder aux sentiers existant en vallées pour proposer un réseau d’itinéraires cohérent à travers le massif (GR54, GR50...).

Entrée du coeur de parc © T. Maillet - PNE

Des savoir-faire traditionnels et modernes

Dans les aménagements réalisés, respect des savoir-faire ancestraux et réversibilité sont les maîtres mots ! Soutènements, empierrements, murets, emmarchements, rigoles... sont créés en privilégiant les matériaux présents sur place. Les techniques sont adaptées aux contraintes montagnardes dans le respect des paysages et des milieux naturels.

Sentier aménagé aux Voûtes avec des matériaux prélevés sur le site - 2007 © C. Coursier - PNE Chantier sur la Via Clause au-dessus du pont des Oules du Diable - 2006 © D. Vincent - PNE

Au fil des ans, les équipes du Parc ont acquis une expertise reconnue, avec une méthodologie précise (diagnostic, préconisations…). Les outils cartographiques modernes (Geotrek) facilitent la gestion des sentiers.

Côté lecture...

JUANES TARANCO M., Eléments techniques et constructifs des sentiers du parc national des Ecrins : cahier pratique, 1996.

Schéma directeur des sentiers de découverte du parc national des Ecrins, PARC NATIONAL DES ECRINS, 1998.

PARC NATIONAL DES ECRINS, Les sentiers : Eléments techniques pour la gestion des sentiers, 2003.

PARC NATIONAL DES ECRINS, Les sentiers, PARC NATIONAL DES ECRINS, Territoire Ecrins, Les cahiers thématiques du Parc national, 3, 2009

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