Au 19^ième siècle, il y avait en France à peine 6 millions d'hectares de forêt. Un reboisement du territoire était nécessaire. Cette prise de conscience a conduit à la naissance d'un code forestier en 1827sur lequel s'appuient encore en partie les forestiers d'aujourd'hui.

Hervé Gasdon, agent de l'ONF, raconte combien il fut difficile de mettre en place cette protection du milieu forestier notamment dans le Sud de la France.

Les interdictions de couper du bois sans autorisation ou de laisser paître les troupeaux d'animaux dans la forêt furent une source de conflits entre la population locale et les forestiers.

Divers mouvements de révoltes eurent lieu. L'un d'eux se déroula en 1848 à Embrun.