Son cri entraîne ceux qui l'entendent dans un voyage en mer. Et pourtant, Christian Couloumy, chef du secteur de l'Embrunais au Parc national des Écrins, raconte comment cet oiseau en remontant la Durance, s'est installé il y a plusieurs décennies dans les Hautes-Alpes et notamment dans les environs du lac de Serre-Ponçon. Un temps menacé, l'animal a su profiter des détritus produits par l'homme pour survivre. Il est doté de pattes jaunes ou roses en fonction d'une provenance méditerranéenne ou atlantique.Son plumage ne devient blanc qu'au bout de trois ans, période pendant laquelle il mue fréquemment.