Doté d’une très riche palette de couleurs, changeante au cours des saisons, le mélèze a été désigné comme l’arbre de lumière. Dès le printemps, teinté de vert tendre, il se laisse caresser tant ses aiguilles sont douces.
Ses rameaux se parent de chatons femelles couleur groseille et de chatons mâles d’un jaune discret. Nuancier de l’automne, il émerveille par la richesse de ses ors, mais l’hiver venu, privé de ses aiguilles, il prend un aspect mort et desséché. Le mélèze, au bois rouge-brun et à la résine ambrée abondante, unique conifère au feuillage caduc, grimpe à l’assaut des cimes.
Un conquérant bienveillant
Rempart végétal contre les avalanches et l’érosion, pionnier des montagnes, défiant la foudre et les bourrasques, le mélèze s’accommode de conditions hostiles à la vie et ne supporte pas la concurrence des autres arbres. Grand seigneur, il accueille troupeaux et randonneurs, tamise pour eux la lumière et encourage herbage et riche floraison. Il est le symbole des Alpes de lumière et l’arbre de tous les usages, de la fontaine au faîte du toit. Il est l’axe du monde alpin, tantôt tuteur des neiges, tantôt tapissier des pentes.
A écouter
La chronique Nature consacrée au mélèze sur la RAM, radio associative des Hautes-Alpes : Le mélèze, une espèce bien locale
A lire
Au centre de documentation du Parc national des Ecrins :
- Pourquoi les genévriers poussent en rond sous les mélèzes - le mélèze, revue La garance voyageuse, n° 101, 2012
- Le mélèze, JAUBERT JP., PEMF, Bibliothèque de Travail, 40 p. 1983
- Le mélézin : un avenir incertain, DELAHAYE PANCHOUT M., LADIER J., ONF, 50 p., 2006
Arbres et arbustes de montagne
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