Situé sur les versants Est de la Tête de Gaulent (2867 m) et de l'Aiguillas (2823 m), en rive droite de la Durance, le village de Champcella est composé de nombreux hameaux disséminés entre falaises et forêts.
Là, la commune s'étage du bord de la Durance jusqu´au sommet de la tête de Vautisse (3156 m). Sa situation, en limite de l´Embrunais et du Briançonnais, lui fait bénéficier de l'influence combinée de ces deux petites régions.
L´eau, le soleil presque méditerranéen, conjugués avec la géologie (gouffre de Gourfouran et falaises calcaires) marquent profondément le bas de la commune, en permettant le développement de milieux humides (ripisylve, adoux de Barrachin) ou très secs (coteaux steppiques du Soreillon).Un peu plus haut, les hameaux installés en balcon sur la Durance sont baignés par l´ambiance verte d´un haut bocage montagnard qui génère un paysage très doux, insoupçonné depuis le fond de vallée. Au-dessus, c'est le royaume de la forêt avec sa grande biodiversité.Encore plus haut, le paysage continue de s'adoucir dans les alpages de Tramouillon et de Val-Haute où s'étendent de remarquables pelouses alpines
Patrimoines
La richesse relative de ce territoire a contribué très tôt à éveiller l´intérêt des pouvoirs féodaux et religieux, en particulier sur le célèbre site de Rama, une des stations de la Via Cottia in alpem, voie Romaine qui longeait la Durance. On y retrouve les traces encore bien visibles de cette histoire mouvementée (chapelle Saint Laurent de Rame, ruines du château des seigneurs de Rame détruit par une crue conjuguée de la Biaysse et de la Durance).De nouveaux vestiges gallo-romains ont été découverts au cours de l'été 2003 sur le site de Rama. Ils confirment l'intense occupation de la haute vallée de la Durance pour la période gallo-romaine.L'église de Champcella, au hameau de Ville, est datée du XIVe siècle.Dans les hameaux, on peut admirer les fours, fontaines et de très belles maisons de pierres.
A faire, à voir
De nombreux sentiers permettent de découvrir le charme des hameaux de Champcella en toute saison. Plus haut, ils s'aventurent dans la forêt et les alpages.
En été, le tour de Gaulent est une belle randonnée au départ de la Croix de Val Haute.D'autre part, le village de Champcella est placé sur le tracé du GR 653D : chemin de Saint Jacques de Montgenèvre (voie Domitienne).Un sentier thématique sera mis en place à partir de la chapelle de Rame en 2015. En attendant, il est possible de faire le tour du Gouffre de Gourfouran, impressionnantes gorges de la Biaysse : partir de la chapelle de Rame, traverser la Biaysse et monter par la Poua pour redescendre de l'autre côté de la Biaysse, directement sur la Chapelle.
Autour de la Gardette, petite colline qui domine le hameau de Ville, les enfants de l'école maternelle ont créé en 2014 un sentier ludique à découvrir en famille : le sentier des marmottes. Un dépliant est disponible dans une boîte devant l'école.Lien vers site jeunes découvreurs :http://www.ecrins-parcnational.fr/jeunes-decouvreurs/1643-lecole-de-cham...
Accessible depuis l'aérodrome de St Crépin, le site géologique de Barrachin explique la géologie de ce lieu de rencontre entre les plaques Africaine et Européenne.http://www.hautes-alpes.net/fr/ete/decouvrir/patrimoine-naturel/fiche/la...
Pour gravir la tête de Vautisse, on peut partir du Ponteil, mais le plus évident est un départ depuis la cabane de l'Alp à Réotier : http://rando.ecrins-parcnational.fr/fr/la-tete-de-vautisse
A lire
Au Centre de documentation du Parc national des Ecrins :
- Guide de découvertes, SCHLAEFLIN E., Parc national des Ecrins, 76 p., 1996
- Documentation et valorisation des collections archéologiques du Briançonnais (Hautes-Alpes), ROSSI M. ; GATTIGLIA A., Antropologia Alpina, 53 p., 1995
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