Un alpage est un territoire de montagne assez vaste pour accueillir un troupeau constitué de plusieurs centaines de moutons (800 à 3 000 ovins) ou de 100 à 300 bovins pendant tout l’été.
Le massif des Ecrins présente une diversité de types d’alpages depuis le petit alpage bovin clôturé du Champsaur jusqu’au grand alpage ovin du plateau d’Emparis. Les troupeaux parcourent ainsi une grande variété de milieux tels que prairies, landes, mélezins, pelouses sur une amplitude altitudinale très grande (1 200 à 2 800 mètres).
En plus de leur intérêt économique, écologique et patrimonial, les alpages représentent des paysages remarquables qui participent à l’identité et à l’attractivité du territoire.
Le pastoralisme contribue à la structuration écologique et paysagère des territoires, à la constitution du patrimoine naturel et culturel et à la gestion des espaces. Les alpages offrent une biodiversité et des paysages remarquables résultant des interactions complexes et des dynamiques entre activités pastorales et milieux naturels.
A lire, à écouter
Au centre de documentation du Parc national des Ecrins :
- Parc national des Ecrins Chemins de lumières, photographies B. Bodin, textes J.P. Spilmont et C. Dautrey, Ed. Milan 143 p., 1994
- Parc national des Ecrins Des paysages et des hommes, photographies B. Bodin, textes B. Fischesser et C. Dautrey, Ed. Milan 141 p., 2001
- Etude de la phénologie des prairies supra-forestières du Parc national des Ecrins en relation avec le climat et les pratiques agropastorales, rapport, CORONA LOZADA M.C., Université Joseph Fourier, 35 p., 2014
- Alpages sentinelles, dvd, X. Petit, 2013
Un "guide pratique" et des outils proposés par le Parc national des Ecrins dans le cadre de son atelier Paysage. Une démarche au service des territoires pour une gestion concertée de l'espace : Motifs paysages, boite à outils
