Les dernières mesures d’ablation au glacier Blanc ont été réalisées le 29 septembre. Ces relevés sont pratiqués par les équipes du Parc national des Ecrins et de l'INRAE (Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement).

Les très bonnes accumulations hivernales (1,95 mètres d’eau, soit 41 centimètres au dessus de la moyenne) et un été 2020 pas trop chaud (pas de grosse canicule), ont permis au glacier Blanc de ne subir qu’une perte de masse très limitée au regard de ces dernières années. Par ailleurs, des chutes de neige très précoces (dès le 29 août au dessus de 3100 mètres) ont stoppé la fonte de cette fin d’été. En effet, la moyenne des cinq dernières années était de 136 cm d’équivalence en eau de bilan négatif. Pour 2020, ce bilan est de - 29 cm. Depuis l'an 2000, seules quatre années ont été positives (2001, 2008, 2013 et 2014).

Le front du glacier recule, en moyenne, de 60 mètres par an.

Si le bilan de masse est plutôt bon pour 2020, le recul du front est très important, mais il est lié a une configuration particulière (langue du glacier très étroite dans une pente raide, de surcroit exposée au sud) : 145 mètres de retrait ont étés mesurés cette année, portant le recul à 1144 mètres depuis 1986 (année de la fin de la dernière petite ré-avancée). Le chiffre de 60 mètres par an est d’avantage significatif (595 mètres de recul en 10 ans).

Lors de cette visite annuelle, les agents ont mené une opération de mesures au GPS différentiel des balises d’ablation. La même mesure l’an prochain permettra au Parc de connaître précisement la vitesse d’écoulement du glacier en différents lieux.

Pour en savoir plus :

Glacier Blanc : de bonnes accumulations hivernales - juin 2020

Glacier blanc : perte record sur 20 ans de mesures - octobre 2019