Pour tous les passionnés du bouquetin, 2010 est une année très importante, puisqu'elle marque le retour de l'espèce dans le massif préalpin de la Chartreuse.

Le bouquetin avait failli complètement disparaître des Alpes à la fin du XIXème siècle, ne restant plus qu'une centaine d'animaux entre Vanoise et Grand Paradis. A la faveur de nombreuses opérations de réintroductions, l'espèce a retrouvé une partie de ses territoires d'antan, mais de nombreux massifs favorables sont encore inoccupés.

Ce projet de réintroduction, mené par le Parc naturel régional de Chartreuse et la Réserve naturelle des Hauts de Chartreuse, arrive à son terme après plusieurs années d'études et de discussions, qui ont conclu que le massif convenait très bien à l'espèce.

Ce programme se base sur le lâcher de 15 animaux capturés dans la Réserve de chasse et de faune sauvage de Belledonne Sept-Laux au printemps 2010. Ils seront suivis de 15 autres au printemps 2011 en provenance du Parc national de la Vanoise. Au total, 10 mâles et 20 femelles permettront ainsi le repeuplement du massif.

Malgré une météo très capricieuse ce printemps (pluie, neige, brouillard et quelques trouées de ciel bleu se sont succédés sur le site de capture !), le programme a été mené à son terme entre le 4 et le 10 mai. A ce jour, les 15 bouquetins relâchés se portent bien !

1er jour des captures  : 1 jeune mâle de 2 ou 3 ans... et de 14 kilos. L'animal endormi est descendu avec l'aide des agents des Écrins et sous le regard vigilant de Dominique Gautier, vétérinaire du laboratoire départemental des Hautes-Alpes

Une opération de ce type nécessite une logistique très importante, tant au niveau des captures, que du transport et du lâcher. A l'instar d'autres Espaces protégés alpins, le Parc national des Ecrins a été sollicité pour apporter son aide à cette opération exceptionnelle.

Au total, une dizaine d'agents du Parc (principalement du secteur du Valbonnais, mais aussi de l'Oisans, du Champsaur et du Briançonnais) ont participé à deux journées de captures, les 4 et 6 mai, en Belledonne. Pour le Parc national des Ecrins, cette participation est d'autant plus intéressante qu'un programme de capture et de marquage de bouquetins devrait avoir lieu  dès l'année prochaine dans les secteurs du Valbonnais et de l'Oisans. Il s'agirait alors de marquer une trentaine d'animaux de cette colonie pour assurer un meilleur suivi et tenter de comprendre les raisons de la stagnation de cette population, fruit d'une réintroduction réalisée en 1989.

Un grand bravo à tous les organisateurs (Réserve naturelle des Hauts de Chartreuse, Parc naturel régional de Chartreuse, Office national de la chasse et de la faune sauvage) et aux nombreux participants (divers Espaces protégés, Accompagnateurs en montagne, particuliers) pour cette première étape réussie. Rendez-vous l'année prochaine, en Vanoise cette fois, pour la dernière étape de cette très belle opération de restauration !

Pour vivre en image la réintroduction des bouquetins en Chartreuse, voir le blog du collectif des photographes qui suivent l'événement et le site internet du Parc régional de Chartreuse.

Un reportage télévisé a été diffusé sur France 3 Alpes, ce mardi 11 mai au journal du soir que l'on peut retrouver sur le site de France 3.

La secrétaire d'État à l'écologie, Chantal Jouanno était présente ce matin pour assister au lâcher en Chartreuse.