Nous sommes en février. Au crépuscule, une garde-monitrice est postée devant une falaise (ou une paroi ?...). Le jour tombe tout doucement. Va-t-elle le voir ? L'entendre ? Elle espère.
Hou ! Hou ! Ca y est, elle l'entend !...
Une ombre se découpe sur un petit piton rocheux. L'ombre, ou plutôt le hibou grand-duc puisqu'il s'agit de lui, s'envole pour traverser la gorge et va se percher en face. Puis il s'envole et disparaît vers ses terrains de chasse. La voila rassurée, il est toujours là. Car ils sont de plus en plus rares...
Chouette, des hiboux !
Les hiboux sont des rapaces nocturnes, comme les chouettes. Dans le parc national des Ecrins, il y a plusieurs espèces de hiboux et de chouettes, qui vivent dans différents types de milieux naturels.
Mais qu'est ce qui les distingue les uns des autres ? Une seule chose : des touffes de plumes sur la tête des hiboux, nommées aigrettes, que les chouettes n'ont pas. Elles ressemblent à des oreilles mais n'en sont pas. Chouettes et hiboux ont bien sûr des oreilles, bien cachées sous les petites plumes de leur tête.
Alors, sur les photos ci-dessous, peux-tu dire qui est une chouette ? Qui un hibou ?
(en haut : hibou moyen-duc - en bas : chouette hulotte)
Le grand, le moyen et le petit !
Dans le parc national des Ecrins, il y a 3 espèces de hiboux : le grand-duc d'Europe, le moyen-duc et le petit-duc scops.
Le grand-duc d'Europe mesure 75 cm de haut. Il niche dans les falaises en utilisant des petites vires abritées ou des grands trous. Il ne fait pas de nid mais gratte juste la terre pour pouvoir y déposer ses oeufs. Il peut s'en aller chasser très loin du nid, jusque dans les alpages. Il mange toutes sortes d'animaux : beaucoup de rongeurs (campagnols, lièvres, marmottes), des poissons et des grenouilles.
C'est une espèce menacée. Il peut être dérangé par les personnes qui font de l'escalade ou de la via ferrata dans les falaises*. Il peut aussi être tué en se cognant (collision) aux lignes électriques.
* pour en savoir plus sur les falaises, leurs habitants et les dangers qui les menacent, rends-toi à la rubrique "F comme... Falaise".
Le hibou moyen-duc mesure de 35 à 40 cm de haut. Il niche dans les bois et les bosquets d'arbres, sur un nid de brindilles. Il se nourrit de petits rongeurs, de petits oiseaux, de serpents et d'insectes.
Le petit-duc scops mesure 20 cm de haut. Il est migrateur et revient au printemps. On entend alors ses "kiou, kiou" répétés. Car il niche souvent à proximité des maisons dans les vergers, les parcs mais aussi dans les bois.
Il installe son nid dans le tronc d'un arbre mort ou dans un trou creusé par un autre oiseau, le pic. Il se nourrit surtout de gros insectes : coléoptères, sauterelles, papillons de nuit... quel régal !
Les hiboux font-ils du tricot ?
Les hiboux avalent tout rond leur nourriture, hop ! Du coup ils régurgitent des pelotes de réjection constituées de tout ce qu'ils ne peuvent pas digérer : os, plumes, poils, carapaces d'insectes etc. Bien sûr, ces pelotes n'ont donc rien à voir avec des pelotes de laine !
Leurs cousins, les rapaces diurnes (aigles, faucons ...), rejettent aussi des pelotes. Mais ils digèrent mieux les os et leurs pelotes en contiennent moins. D'autres oiseaux comme la corneille noire, les mouettes ou les goélands en produisent également.
En décortiquant ces pelotes, il est possible d'identifier les éléments qui s'y trouvent et ainsi connaître le régime alimentaire des oiseaux qui les ont régurgitées.
Et voilà ce que ça donne !
A lire :
- "A la rencontre des Animaux en montagne – Les guides de terrain des parcs nationaux de France", éditions Glénat.
- "Chouettes et hiboux", collection "Carnets de la huppe", éditions Glénat.
Sur le site internet du Parc :
A écouter Chroniques Nature, RAM) :
- Les chouettes, ou le monde de la nuit
- Les bruits de la nuit
- Chants du hibou moyen duc et du hibou grand duc, à télécharger ci-dessous. "Sons de la nature de Fernand Deroussen pour le Parc national des Ecrins, avec le soutien de la GMF.
Activités
Réalise tous les hiboux dont tu rêves !
Voir fichier pdf ci-dessous.
