Après 5 années consacrées à l'élaboration du projet, à son instruction et à sa réalisation, la centrale hydroélectrique de Villar d'Arène est en service. Elle a été inaugurée ce vendredi 5 octobre, en présence des différents partenaires qui ont accompagné la commune.
Ce projet fait suite à la création de la microcentrale privée élaborée et exploitée par la société « SERHY ». Cette première microcentrale de taille plus importante, dont le captage est situé sur le Plan de l'Alpe de Villar d'Arène, a été inaugurée en octobre 2010. Ces deux aménagements sont étroitement associés dans la mesure où les canalisations empruntent en partie la même tranchée. Avec des statuts d'exploitation différents, ils représentent également des compléments de revenus pour la commune.
Pour limiter les impacts sur les milieux, les travaux nécessaires au creusement de la tranchée et les mises en place des canalisations ont été effectuées en même temps malgré les décalages dans l'avancement des deux projets.
Cette nouvelle centrale hydroélectrique, de taille plus modeste, a été conçue et réalisée par le bureau d'étude «Saunier et associés». Elle sera exploitée par la commune de Villar d'Arène.
Un équipement sur le réseau d'eau potable
Cet aménagement a également pour but de renforcer le réseau d'eau potable de la commune.
Il utilise le réseau d'alimentation en eau potable existant du col du Lautaret dont le captage est situé dans la combe du Laurichard en réserve naturelle nationale du Combeynot (travaux réalisés en 1974).
La hauteur de chute entre le col du Lautaret et le site du Pied du Col où se trouve le bâtiment « turbine » permet l'alimentation des réservoirs d'eau potable de la commune ou la production d'énergie quand les réservoirs d'eau potable sont suffisamment alimentés par les autres captages du Pontet et de la Guindaine.
Un projet de remplacement de la canalisation située en réserve naturelle pour améliorer les rendements énergétiques de l'ouvrage est à l'étude. Ce projet s'inscrit dans un projet global de requalification du site du Lautaret comprenant, entre autres, l'enfouissement des lignes électriques, la réhabilitation du bâtiment des remontées mécaniques, le démantèlement des téléskis devenus obsolètes et le remplacement de la canalisation.
Fiche technique :
- hauteur de chute : 568 m,
- débit d'équipement : 61 litres par seconde,
- production annuelle : 530 MWh, correspondant à la consommation électrique de 370 à 440 personnes.
Voir aussi : 
Inauguration de la microcentrale de Villar d'Arène - octobre 2010
Le Samedi 2 octobre 2010 a été inaugurée la microcentrale de Villar d'Arène. Elle est l'aboutissement d'un travail de longue haleine et de partenariats réussis.
