Qu'est-ce que le changement climatique ? Comment se traduit-il ? Quels sont ses impacts en montagne ?
Pas si simple d'aborder et d'expliquer le changement climatique. L'incertitude des impacts futurs est une difficulté supplémentaire pour communiquer autour de cette thématique transversale.

Pour échanger et partager des expériences de sensibilisation au changement climatique, une journée était organisée par Educ'Alpes (réseau d'éducation à la montagne alpine) ce mercredi 30 septembre, en partenariat avec le Parc naturel régional du Queyras et le Parc national des Écrins. Elle s'est déroulée dans un premier temps à la maison du Parc de Vallouise puis sur le site du Pré de Mme Carle.

Accompagnateurs en montagne, éducateurs à l'environnement, professeurs des écoles, gardiens de refuges, chargés de mission dans des espaces naturels ont ainsi eu l'occasion d'échanger et de se former.

Constats et impacts sur l'arc alpin

Christophe Chaix, (MDP73 - Observatoire du changement climatique) s'est appuyé sur le dépliant-poster « C'est chaud pour les Alpes » (téléchargeable à la fin de l'article) pour présenter les constats, les chiffres ainsi que les impacts du changement climatique sur les milieux alpins et les activités humaines.

Ce chercheur a analysé par exemple les données climatiques de la ville d'Embrun pour montrer l'évolution des températures : entre +1.5 et 2°C depuis les années 50, jusqu'à +2.5°C en été ! Les études montrent également une diminution de l'enneigement d'environ 20% sous 1500 m et une augmentation du nombre de jours de dégel.

Le réchauffement climatique n'est pas sans conséquences sur le territoire alpin avec la diminution de la surface et de l'épaisseur des glaciers, la réduction du débit des rivières au printemps, des sécheresses plus récurrentes, l'augmentation des risques d'éboulements, le déplacement et la disparition de certaines espèces... Ces résultats ont bien sûr des conséquences sur l'environnement et la biodiversité mais également sur les activités économiques et touristiques humaines.

Ces impacts sont bien identifiés mais il reste difficile de connaître les évolutions futures avec des effets en cascade encore mal compris. Selon Christophe Chaix « personne ne peut envisager concrètement quelles seront les conséquences de la transformation du climat ». Le changement climatique est alors un sujet délicat à transmettre de par sa complexité et les connaissances qu'il implique, bien qu'on puisse déjà montrer les impacts actuels par exemple sur les glaciers.

Les suivis dans le parc national des Ecrins

Dans les Ecrins, plusieurs programmes de suivi des évolutions climatiques apportent des éléments d'information plus concrets, en lien avec l'économie locale et les paysages. Clotilde Sagot, chargée de mission « mesures physiques » au Parc national des Écrins, a présenté deux des programmes menés par ou avec le Parc national des Écrins :

- Le programme « Alpages sentinelles » : Le Parc a initié depuis 2009 un programme de suivi de l’évolution des alpages face aux changements climatiques. Il s'agit d'étudier différents paramètres physiques, naturels et humains pour comprendre et anticiper l’impact des aléas climatiques sur les alpages du parc national des Ecrins et les exploitations agricoles qui les utilisent.
Préoccupés par ces questions, éleveurs, bergers, techniciens agricoles, pastoralistes, chercheurs et agents du Parc national des Écrins apportent chacun leur savoir-faire, leur expérience et leurs réflexions pour enrichir cette initiative.
Réflexions partagées autour des alpages sentinelles

- Le programme « Lacs sentinelles », coordonné à l’échelle des Alpes, s'intéresse aux effets des évolutions climatiques sur les lacs de montagne. Quelles sont les conséquences de l'introduction d'espèces lors des alevinages ? Les lacs et torrents d'altitude sont-ils soumis à des pollutions ? Ces questions sont essentielles pour veiller au bon état de conservation des lacs de montagne. Pour y répondre, c'est un travail de suivi à long terme de ces espaces particuliers qui est nécessaire. Dans cette perspective, grâce à l'appui de nombreux partenaires, la création du réseau des lacs "sentinelles" est coordonné par ASTER. Quatre lacs sont concernés par ce programme dans les Ecrins.
Ecouter la Chronique nature sur Les lacs sentinelles
Une semaine auprès des lacs de l'Oisans - septembre 2014

- Phénoclim :  Ce programme scientifique et pédagogique est développé depuis 2004 par le CREA qui permet de mesurer les impacts du changement climatique sur la flore en montagne. Marie-Genevieve Nicolas, garde-monitrice dans le secteur de Vallouise et en charge du suivi d'une station Phénoclim, a présenté la démarche.
Phénoclim : un site internet et une application

Avec les glaciers pour témoins

En seconde partie de journée, c'est au Pré de Mme Carle, face aux glaciers Blanc et Noir, que les participants ont pu échanger avec les différents intervenants sur les effets du changement climatique, à partir d'éléments concrets du paysage.

En 1864, le glacier Noir et le glacier Blanc se rejoignaient au niveau du Pré de Mme Carle. Aujourd’hui, deux heures de marche sont nécessaires pour atteindre chacun d'eux. Ce constat évident de la fonte des glaciers permet de se rendre compte de l'impact immédiat du changement climatique...

Ces interventions ont permis aux professionnels de la montagne d'obtenir les informations concernant les constats et les impacts du changement climatique dans les Alpes. Les programmes de suivi menés par le Parc national des Écrins permettent d'illustrer les résultats par des impacts réels sur le territoire alpin.

Pour en savoir plus, lire aussi :

Sentinelles du climat - avril 2015
La contribution du Parc national des Écrins à l'étude et au suivi des processus liés aux changements climatiques s'inscrit dans ses missions et travaux d'observations à long terme. Les informations des différentes stations météorologiques sont complétées par l’analyse d'images aériennes et satellites sur les évolutions de la végétation, les mesures et suivis sur les glaciers ou encore des programmes pluridisciplinaires sur les lacs d'altitude, les alpages et quelques espèces sentinelles.

Glacier Blanc : l'équilibre est rompu - août 2015
Un bilan réalisé à partir d'images aériennes montre que le plus grand glacier des Alpes du Sud a perdu en moyenne près de 10 mètres d'épaisseur en douze ans, avec des différences importantes selon l'altitude. Malgré quelques épisodes de répit, le volume du glacier Blanc diminue, en réponse à l'évolution du climat. Un déséquilibre qui remonte aux années 80.

Comprendre le changement climatique : pédagogie en altitude ! - septembre 2015
Des lycéens en terminale scientifique expérimentent la collecte d'indicateurs du réchauffement climatique, avec l'appui des agents du Parc national des Écrins. Autour de l'évolution de la végétation, ils ont enquêté sur l'un des alpages sentinelles des Écrins. Puis, une partie d'entre eux est montée au glacier Blanc. Un projet original qui fait l'objet d'un documentaire tourné avec la cinémathèque de montagne.

C'est chaud pour les Alpes - mai 2014