Le triton alpestre

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Triton alpestre - Les Combes - Saint-Bonnet © Marc Corail - Parc national des Ecrins

En faisant le tour d’un lac d’altitude, on peut voir parfois des animaux en suspension dans l’eau, parfaitement immobiles, les pattes écartées. À notre approche, une énergique ondulation de la queue leur permet de disparaître sous une pierre ou dans la végétation. Il s’agit du triton alpestre. Lorsqu’il remonte à la surface, on peut parfois admirer son ventre et sa gorge orangés, mais cette coloration, chez les mâles destinée à attirer les femelles, n’est ordinairement visible que du fond du lac. Ce triton peut être présent jusqu’à 2 650 m d’altitude dans les Alpes.

D’éternels enfants

Le triton alpestre, en bon amphibien, a deux vies distinctes. Pendant la période de reproduction, au printemps, il est aquatique, sa peau visqueuse et lisse lui permettant une respiration cutanée ; quelques remontées à la surface complètent son besoin en oxygène.Au début de l’été, il sort de l’eau et mène une existence discrète entre les pierres et sous le bois mort ; sa peau est alors sèche et plus résistante. Cependant, en montagne, le triton alpestre peut rester toute l’année dans l’eau et le cycle de reproduction peut s’étaler sur deux ans. Il existe aussi une adaptation extrême dans certains lacs de montagne, où l’eau ne se réchauffe pas assez pour permettre un développement complet ; ce sont les larves qui acquièrent alors la possibilité de se reproduire : c’est la néoténie.

A voir également : Tritons ailés dans les lacs de montagne

A lire

Au centre de documentation du Parc national des Ecrins :

  • Gestion d'une espèce protégée : Le triton alpestre. Aspects écologiques, démographiques et génétiques., rapport, BREUIL M., CNRS, 135 p., 1985
  • Biologie et différenciation génétique des populations du triton alpestre (Triturus alpestris) (Amphibia caudata) dans le sud-est de la France et en Italie, thèse, BREUIL M., Université Paris Sud, 192 p., 1986
  • Bilan des connaissances sur le triton alpestre dans le sud-est de la France : potentialité et faisabilité de sa réintroduction en Haute Tinée, BERGEAL D., INSTITUT D'ECOLOGIE APPLIQUEE D'ANGERS, 44 p, 1996
  • Inventaire des amphibiens et des reptiles de la région d'Ancelle, du Champsaur et du Haut-Champsaur (Zone périphérique du Parc national des Ecrins) - Contrat de recherche n°14/77 - rapport d'étude, DELCOURT A., 1977
  • Synthèse des recherches effectuées dans la zone périphérique - Marché n° 28/83, DELCOURT A., pp. 47-62, 1983
  • Biogeography and ecology of paedomorphosis in Triturus alpestris (Amphibia, Caudata), DENOEL M., DUGUET R., DZUKIC G., KALEZIC M., MAZZOTTI S., JOURNAL OK BIOGEOGRAPHY,  pp. 1271-1280,  2001

 

A la rencontre des aninaux de montagne

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Triton alpestre -  Lac de Prelles -  Prédation sur Aeschne des joncs - Champoléon © Marc Corail - Parc national des Ecrins
Triton alpestre -  Lac de Prelles -  Prédation sur Aeschne des joncs - Champoléon © Marc Corail - Parc national des Ecrins
Mare de l'Aupet - MAE - pastoralisme - défens pour les tritons -  Saint Jean Saint Nicolas © Marc Corail - Parc national des Ecrins
Triton alpestre -  Libouse - Saint Léger les Mélèzes © Marc Corail - Parc national des Ecrins
Triton alpestre © Marc Corail - Parc national des Ecrins